第七話　新たな仲間と離れる心

「さて、董卓打倒を再確認したのは良いが…これからどうしたもんかのう？」

「確かに、長安へ本拠を移されたのでは
平原を前線基地にして洛陽を攻撃…という計画も計画も狂ってきますね」

「とりあえずはここ、平原の内政を整える事から始めませんか？
せっかく我が軍の都市になった訳ですし…」

「あっ！そう言えば殿、劉辟達の処遇をまだ決めて無いではないですか！」

「げっ！すっかり忘れておったわ」

「どうするのでござるか？」

「ふっ私が賊や宦官を嫌う事は皆知っておるだろう？
処断じゃ処断！」

「処断…でございますか…」

「まぁ　当然だな」

「その話、ちょっと待ったですわ！」

「な、なんだ！？いきなり大きな声出すでない！ビックリするだろうが！」

「わたくしが思うに、劉辟軍のお三方…我が軍に引き入れてはどうかと思うんですの」

「なんと！？」

「蔡文姫殿…確かに人材補強は大切ですが、
彼奴らは賊ですぞ？なにも我が軍に迎える事は…」

「わたくし…洛陽から逃亡の途中、劉辟殿の治めていた頃の平原に立ち寄ったのですが…
平原の民は皆、劉辟殿を慕っておいででしたわ。
彼らは賊であったと言えども、誠実な政治を行っていたと思うんですの」

「ほぅ… 田豊、それは本当か？」

「はぁ…平原の民の話を聞く所、劉辟らは仁政を敷き
周囲の山賊なども、自ら追い払っていたようです。
民からの信頼も篤く、なかなかの太守っぷりだったとか」

「黄巾の残党にしては、まともな政治を行っていたのだな」

「その通り、彼らはただ民を苦しめる賊とは違いますわ。
話せばきっと分かってくれると思いますの」

「むむむ、しかしなぁ…連合の盟主たる我が袁家が
仮にも賊であった者を受け入れてしまっては、諸侯に受けが悪くないか？」

「なに言ってるんですの！ここで懐の深い所を見せておけば
袁家の評判はうなぎ登り！反董卓連合の結束は
強固な物へ変わりますわ！」

「私もあの三人を受け入れてよろしいかと思います。
確かに平原の治め方を見ると、悪い人物とも思えません」

「まあ、確かにそこらの山賊とは違うようだし…良いか。
それじゃ、劉辟達を我が軍に加える事にする！」

「異論はございません」

「さすが袁紹様ですわ！」

「甘いと思うが…まあいいか」

[こうして劉辟、キョウ都、崔エンの三人が袁紹軍に加わった]

「ふん、命あっての物種だ。
これからは袁家の一員として働かせて貰うぜ」

「どうなる事かと思った…」

「我ら一同、この御恩は忘れませぬ」

「妙な真似をしたら、即刻切り捨てるからな」

「まあまあ…」

「さて、とりあえず人材も増強されたわけだが…
まずはこの平原を開発し、力を蓄えよう。
先の展望はそれから考える事にする」

「では、南皮から内政の得意な人材を呼び寄せておきましょう」

「平原を開発なさるならば、ぜひ私をお使い下さい。
この都市の内政は、私が取り仕切っておりましたので
その経験が役に立つと思います」

「ほう！ではお前が平原に仁政を敷いていたという事か。
お前の政治は民草になかなかの評判だったと聞くぞ？」

「いえいえ…私如きの痴政は大した事ございませぬ。
民の勤勉さが平原を支えていたのですよ」

「な～に謙遜してんだよ崔エン」

「俺が言うのもなんだが、崔エンの能力はかなりのモンだぜ。
なんせ崔エンのお陰で、俺らはほとんど政治にノータッチだったからな」

「なるほど、そういう事だったのか…
まあ…お前ら二人だけで都市を治める事など出来ないだろうしな」

「ほっとけ！俺は肉体派なんだよ！」

「そうだそうだ！俺らは俺らで山賊の討伐とか大変だったんだからな！」

「あ～分かった分かった。
ではお前らの力も存分に活用させてもらう。
平原を存分に栄えさせて見せよ！」

「おうよ！！」

「崔エンも我が軍の者達と協力し、平原の開発に尽力せい！」

「ははっ！」

[その後、南皮から李孚や陳琳など内政を得意とする者達を呼び袁紹軍は本格的に平原の開発を開始した]

[また人材の面では…]

「袁紹様～」

「おう、なんだ蔡文姫。平原開発は順調か？」

「それはもちろんですわ。それに加えて…
今日は袁紹様にこのお二人をご紹介に参りましたの！」

「程秉（テイヘイ）と申します」

「私は戯志才と申す。
我ら二人、この度は袁家に仕官させて頂きたく思い
袁紹様へお目通り願った次第です」

「彼らはわたくしの友人ですの。
お二人ともなかなかの智者で、袁紹様の助けになると思いますわ♪」

「それはありがたい！ぜひ我が袁家に力を貸して頂こう！
して、二人ともなぜ我が軍に仕官しようと決意されたのかな？」

「………」

「蔡文姫殿が…我らの家の門前で毎夜毎夜、陰気な歌を歌い続けて…
仕官してくれるまで、歌うのを止めないと言って聞かず…」

「まぁ！陰気な歌だなんて心外ですわ！
わたくしはただ、お二人を説得するため、
袁家の素晴らしさを讃えた歌を歌っていただけですのに…」

「…………」

[蔡文姫才女の名に違わず連続して二人の人材を説得する事に成功 ]

[人材も強化され袁家はまさに順風満帆に見えたが…]

「殿！客人でございます」

「どちら様だ？」

「北海の太守、孔融殿からの使者、王修殿です」

「おぉ、孔融殿からの！確か彼は反董卓連合に加盟していたな。
もしや共同で董卓を攻撃する作戦かな？」

「さあ？詳しい話は殿に合ってから…との事でしたので」

「うむ！ならば早速会うとしよう！
あまり待たせては失礼だしな」

[～謁見の間～]

「王修殿、よくおいでなさった！今回は…」

「貴軍との同盟を、今日を持って解消していただきたい」

「……え？」

「貴軍は反董卓連合の盟主であるにも拘らず、田舎の賊退治に明け暮れているご様子。
実際に董卓と矛を交えているのは、曹操と馬騰のみと言う有様。
このような状態では、貴軍を連合盟主として仰ぐ事は出来ぬと孔融様はお考えです」

「何だとぉ！」

「無礼ですぞ王修殿！
我が軍には我が軍の考えがあり、
決して董卓討伐の志を忘れている訳ではない！」

「とにかく、要件は以上です。
それでは失礼させていただく」

「ま、待たれよ！王修殿！」

「………」

「と、殿…」

「な…何たる事だ……」

[この孔融軍の離反を機に反董卓連合は形骸化し事実上の崩壊を迎える事になる…]

「おい蔡文姫よ…劉辟らを登用すれば、
連合の結束は強固になるのでは無かったのか…？」

「ら～♪ 人の心は～うつろい易い～♪
他人の心を～見極める事など～♪誰ができようか～♪
あなたの心も～わたくしから遠ざかり～♪」

「歌って誤魔化すな！！」

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